Um carnaval do Algarve
O texto que se segue foi retirado da página da APOS (Associação de Valorização do Património Cultural e Ambiental de Olhão). Fala do carnaval de Moncarapacho, um exemplo dos mais antigos do tradicional carnaval algarvio, no sul de Portugal. Não sei como é hoje o carnaval moncarapachense (não há vídeos no YouTube, mas fica uma foto, tirada da página da Câmara Municipal de Olhão). Quando eu era miúdo e adolescente, era um desfile de carros alegóricos puxados a tractor e a carro de mulas. Não tendo a exuberância bahiana, posso testemunhar que também tinha o seu encanto.
"Em tempos imemoriais já havia disfarces de mascarados que percorriam as ruas da Aldeia e, à noite, iam aos bailes nos salões (grandes armazéns ornamentados com balões e serpentinas) onde, ao som de um acordeão ou fole, as máscaras dançavam até quase de madrugada.
Pelas ruas, durante o dia, sobretudo no domingo gordo, segunda-feira e no dia do entrudo surgiam as estudantinas, de inspiração espanhola, com trajes escolares da Universidade de Salamanca, de Coimbra ou de Santiago de Compostela, que não só percorriam as ruas de Moncarapacho como também iam animar as povoações circunvizinhas.
No entanto, só em 1913 surgiu o primeiro carro ornamentado, pertencente ao sr. António Rodrigues Carrajola, importante proprietário, onde se transportavam as filhas e amigas. O carro percorreu as ruas de Moncarapacho e depois foi à Fuzeta.
Este e outros carros que se lhes seguiram eram puxados por muares (mulas ou machos) e apareciam ornamentados geralmente com as clássicas palmeiras.
No Carnaval de 1923 é muito lembrado um carro representando o avião da travessia aérea de Lisboa ao Rio de Janeiro, efectuada por Gago Coutinho e Sacadura Cabral, no ano anterior.
Em 1934 já havia uma comissão organizadora e um júri para classificar os carros. Nesse ano ficou na memória um carro chamado “As Mouras e o Algarve”, para o qual a comissão idealizou um conto mourisco de encantamentos.
Entre 1948 e 1973 a organização foi sempre a cargo da Santa Casa da Misericórdia (que foi fundada em Moncarapacho em 1550!) e posteriormente pela Junta de Freguesia de Moncarapacho.
Nos finais da década de 1980, a Junta de Freguesia passou a ter o apoio da Câmara Municipal de Olhão.
Evidentemente, já há muitos anos que os muares deixaram os desfiles, sendo agora todos os carros alegóricos puxados por tractores.
Nota: o Dr. José Fernandes Mascarenhas publicou em separata de "A Voz de Olhão", em 1986, um trabalho intitulado "O Carnaval de Moncarapacho - subsídios para a sua história", do qual retirámos todas estas informações."
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